期待の次世代・短距離弾道ミサイル、PrSMとは何か？

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ATACMSの後継として

アメリカの「HIMARS」がウクライナで活躍するなか、70km先まで届く通常弾のほかにも、射程300kmの「ATACMS」が注目されました。

しかし、 ATACMSはコスト超過で生産中止になり、いまは在庫を改良・使用しているため、その後継として「PrSM」が開発されました。

PrSMは次世代地対地ミサイルにあたり、「Precision Strike Missile（精密打撃弾）」の略ですが、ATACMSと同様にHIMARSロケット砲、多連装ロケットシステム（MLRS）で運用します。

開発当時は中距離核戦力全廃条約、いわゆるINF条約が有効だったことから、アメリカは射程500〜1,500kmのミサイルを保有できず、PrSMの射程をギリギリ抵触しない「499km」に抑えました。

その後、2019年にINF条約が失効すると、500〜1,500km間の精密火力を埋めるべく、米陸軍は射程を500km以上まで伸びます。

小型・軽量化にともなって、HIMARSでは2発、MLRSは4発まで搭載できるほか、共通のソフトウェアを使いながら、ATACMSからそのまま移行可能になりました。

また、試験では高精度の遠距離攻撃とともに、発射後の軌道修正を柔軟に行い、近距離の目標にも対応しました。

PrSMは事実上の短距離弾道ミサイルですが、アメリカ陸軍・海兵隊に加えて、オーストラリア軍にも納入されています。

配備は2023年に始まったものの、初期型は飛行場や補給拠点など、地上の固定目標しか攻撃できず、地上・海上の移動目標に対処するべく、今後はアップグレード予定です。

そして、最大射程も約1,000kmまで伸び、西太平洋での対中国戦に備えます。アメリカは島嶼戦での機動展開、生存性の向上をふまえて、高機動兵器を続々と登場させており、PrSMも長距離打撃力として期待されています。