安保協力の本格化
日米同盟の強化が進むなか、近年は「準同盟」といえる相手も増えており、その筆頭がオーストラリアとイギリスです。
今回は後者を解説しますが、オーストラリアとの準同盟については、以前の記事をお読み下さい。
さて、歴史の授業でも習ったとおり、日英両国はかつて同盟関係にありました。現在は日英同盟の終了から100年が経ち、奇しくも再び似た関係になろうとしています。
たとえば、日英は補給物資を融通する「物品役務相互提供協定（ACSA）」、ヒトの往来手続きを簡素化する「円滑化協定（RAA）」を結び、もはや共同訓練は当たり前になりました。
イギリスは2021年と2025年に空母艦隊を極東に送り込み、アジアでのプレゼンスを示すとともに、日本との関係強化をアピールしました。
少なくとも、イギリス軍の来日と共同訓練は「新しい日常」になり、日本は極東での活動拠点になっています。
※朝鮮国連軍の地位協定を適用すれば、イギリスは一部の在日米軍基地を使用可能。
イギリスに期待すべきこと
対中国の観点で考えると、イギリスの姿勢はありがたいものの、どこまで期待できるかは分かりません。
第二次世界大戦後の帝国の解体、冷戦後の軍縮でイギリスの軍事力は落ち、その影響力は小さくなりました。
自慢のロイヤル・ネイビーでさえ、空母と強襲揚陸艦はあるとはいえ、慢性的な予算不足と低い稼働率に悩み、アジアへの空母派遣も相当無理をしました。その惨状たるや、艦隊の規模と稼働艦艇数に限ると、海自の方が上回っている状況です。
このような実態と現在の国力を考えれば、有事での本格的な参戦は望めず、プレゼンスを示す小規模派兵が限界でしょう。
いくらかの航空機や艦艇は派遣できても、貴重な空母艦隊を回せるかは怪しく、武器・弾薬の支援、情報提供が中心になります。
他方、イギリスは国連安保理の常任理事国である以上、味方にするのは外交的にはは大きいです。以前ほどの影響力はないとはいえ、欧州勢の支援を取りつけるうえでは役立ち、日本の外交力をかなり補完できます。
すなわち、日本が期待すべきは直々の参戦ではなく、いまだ軽視できないその影響力を日本有利に働かせること。
日英艦隊の共同訓練（出典：海上自衛隊）
そもそも、イギリスが欧州方面をおろそかにしてまで、アジアに来るのは好ましくありません。
まずは自国を含むNATOの戦力強化に取り組み、対ロシアの抑止力を機能させるべきです。ロシアがヨーロッパに戦力を割けば、その分だけ極東方面には回せず、日本の北方警戒の負担が軽減されます。
いまのロシアに対日侵攻の余力はないものの、ロシアが対NATOに注力せねばならないほど、日本は本丸の対中国に専念できる構図です。
イギリスを含むNATO諸国には「対ロシア」を任せながら、日米は豪州、フィリピンと連携を図り、「対中国・北朝鮮」に注力する役割分担が望ましいでしょう。
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