心理的効果と後継兵器の可能性
アメリカの中枢を守るほど評価されているとはいえ、欠点がないわけではありません。
まず、目標を目視確認する必要があるので、射手は接近中の航空機に見つかりやすく、バッテリーの持続時間も約45秒と短いのが悩みです。
さらに、高高度を飛ぶジェット戦闘機に対しては威力を発揮できず、低空飛行するヘリコプターや対地攻撃機が主な目標となります。
ただ、低空飛行する戦闘機であれば攻撃可能で、撃墜にまで至らなくても回避運動を強いるなど、飛行妨害にはつながります。
神出鬼没的にスティンガーを撃ってくる可能性があるだけで相手に緊張や不安を与えられるため、心理的効果による活動の制約を期待できます。
こうしてみると、スティンガーは携帯地対空ミサイルとしての致命的な欠点がなく、改良された最新のものは初期型と比べて射程や到達高度が大きく伸びて、赤外線センサーも紫外線領域や赤外線妨害装置に対応するようになりました。
しかし、さすがのスティンガーもずっと現役というわけにはいかず、後継の次期携帯地対空ミサイルを2026年頃に採用する見通しです。
それでも、開発の進捗具合とウクライナでの戦果次第では、スティンガーのさらなる改良で落ち着くかもしれません。
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