自己完結で負担をかけず
災害大国・日本に住んでいる限り、一度は被害に遭う可能性が高く、そのときは自衛隊の災害派遣が頼りです。
もちろん、警察・消防なども救助活動を行い、その実績は自衛隊に劣りません。しかし、自衛隊は警察・消防とは違って、被災地に一切の負担を与えず、全て自分たちでまかなえる組織です。
誤解がないように書くと、警察と消防も被災地に欠かせず、一般的な意味での負担、いわゆる「迷惑」はかけていません。むしろ真逆です。
ここでの負担とは、インフラや補給物資が必要、ということです。被災地の救援に向かえば、派遣した人数分の水と食糧、物資の需要が発生します。
ところが、全ての生活必需品を送り込み、自前でそろえるのは難しく、ある程度は現地に頼るしかありません。
他方、自衛隊は水と食糧のみならず、燃料・通信機能・衛生設備など、ほとんどのライフラインに加えて、道路や橋のようなインフラまで運び、自分たちで「なんとか」します。
つまり、必要なものは自分で全て持ち込み、多くの特殊装備を使いながら、独自にインフラまで整備してきました。
しかも、自衛隊は組織規模が圧倒的に大きく、大量のマンパワーを投入できるため、インフラが破壊された地域であっても、部隊を交代させながら、そのまま継続的に活動できます。
自前で橋まで架ける（出典：陸上自衛隊）
これは「軍隊」だからこそ、獲得した特殊能力です。
どのような地形・状況であっても、軍隊はきちんと機能せねばならず、結果的に自給自足を目指します。
自衛隊も他国の軍隊と同じく、自己完結しているからこそ、被災地に負担をかけないまま、災害派遣活動を行えるわけです。
一方、警察・消防は救助活動を行い、被災地を支援できるものの、インフラが整っていない場合、あまり長期間は活動できません。
すなわち、自衛隊が災害派遣に長けているのは、自ら全ての必需品をまかない、自己完結型の軍事組織だからです。
あくまで主任務は国防
いまや「自衛隊＝災害派遣」の印象が根付き、国民に最も知られた活動とはいえ、彼らは国防を担う軍事組織であって、災害専門の救助組織ではありません。
そのため、戦争と大災害と同時発生したら、自衛隊は「防衛」を優先します。
「災害専門の組織にすべき」との声もありますが、これは逆に自衛隊の災害対処能力を削ぎ、防衛も災害派遣も難しくなるでしょう。
軍事組織だからこそ、完全な自己完結にたどり着き、その能力を応用したところ、災害派遣で活躍してきました。
「軍隊」という認識・使命の下、自己完結能力を固めないと、それは災害派遣には転用できず、軍隊としての能力基盤を失えば、かえって対処能力が下がり、むしろデメリットしかありません。
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