日本も購入！トマホーク巡航ミサイルの威力、射程とは？

信頼と実績のミサイル

アメリカは最強の軍事力を誇るなか、その強力な打撃力を支えるべく、長らく「トマホーク巡航ミサイル」を愛用してきました。

このミサイルは水上艦艇と潜水艦から放ち、数多くの戦争・紛争で投入されたところ、最も成功した兵器のひとつになりました。

• 基本性能：トマホーク最新型「ブロック5」

トマホークの開発は1970年代に始まり、対地・対艦攻撃用の巡航ミサイルとして、いまなお現役の高性能兵器です。

推進機関にはロケットではなく、ジェット・エンジンを使い、飛翔速度こそ遅いものの、高い燃焼効率を実現しました。その結果、1,500km以上の射程を誇るとともに、低空飛行で探知を回避する仕組みです。

対地攻撃型は核戦争で使うべく、以前は核弾頭を装備していましたが、冷戦終結と核軍縮の流れを受けて、現在は通常弾頭型とクラスター型（子爆弾166個）しかありません。

トマホークの初陣は湾岸戦争（1991年）ですが、イラク軍に放った約280発のうち、85%以上が命中しました。初の実戦で有効性を示したあと、その後の軍事作戦では必須アイテムになり、巡航ミサイルに限っていえば、世界一の実績と信頼性を誇ります。

トマホークは作戦序盤の防空網の制圧に使い、レーダー施設と航空基地、防空陣地など、あらゆる軍事施設を叩けるほか、強化弾頭型は地下の目標を破壊可能です。

一方、対艦攻撃型は艦艇に命中すると、少なくとも「大破」は避けられず、被弾箇所が悪ければ、大型艦ですら撃沈を免れません。

ミサイルは高性能センサーを積み、発射後は地形をスキャンしながら、事前入力の情報との照合を行い、必要に応じて軌道修正します。さらに、ブロック4以降のモデルはGPS誘導、発射後の目標の変更、リアルタイムの映像送信ができるため、その精度は初代と比べものになりません。

いまも通用するのか？

開発から半世紀以上が過ぎたとはいえ、近代化改修で能力の向上に取り組み、最新の「ブロック5」は対艦攻撃能力を強化しました。

具体的に説明すると、高高度からの垂直突入能力、新しい誘導機能・センサーを持ち、動く海上目標に命中しやすくなりました。また、発射後は別の航空機、あるいは艦艇から誘導可能になり、ネットワーク型の現代戦闘に対応しました。

ところで、極超音速ミサイルなどが登場するなか、巡航ミサイルは比較的「遅い」部類に入り、防空能力を高めた中国軍に対して、どこまで通用するかは分かりません。

ただ、ロシア＝ウクライナ戦争では巡航ミサイルが役立ち、ロシアはインフラ施設などを狙い、ウクライナも巡洋艦モスクワを撃沈しました。もっと遅い自爆ドローンの活躍をふまえると、亜音速の巡航ミサイルは時代遅れではなく、運用次第では全然使える兵器なのです。