謎のステルス船？特殊部隊の母艦「オーシャン・トレーダー」

どこにいるのか不明

アメリカ海軍といえば、原子力空母やイージス艦の印象が強いなか、変わった船も多く運用しています。

以前紹介した遠征移送ドックもそのひとつですが、今回は「究極のステルス船」とされる船について。

• 基本性能：特殊作戦支援船「オーシャン・トレーダー」

これは米海軍の海上輸送集団に属しながら、特殊部隊を支援する母艦であって、「オーシャン・トレーダー」と名付けられています。

2011年に民間船として建造されるも、その後は米海軍がリース契約を結び、特殊作戦支援船に改造しました。

特殊作戦に従事する以上、その任務や能力はほとんど知られておらず、謎に包まれたままの怪しい船です。米海軍の船にもかかわらず、正式な識別標識などはなく、普段は位置情報も公開していません。

見た目は普通の商船なれど、安全な航海に使う位置情報システム（AIS）を切り、一時期は6年も起動していませんでした。

位置情報の信号すら出さず、秘密裏に特殊部隊を運ぶことから、目撃例は極めて少ないです。

長期行動を想定した能力

忍者並みの隠密行動をとる特殊船ですが、米海軍の特殊部隊「シールズ」などを200人が乗り込み、最大45日間も単独で行動できます。

格納庫には大型ヘリ「MH-53E」が収まり、ほかにも4隻の小型高速ボート、あるいは8台の水上バイクを運用可能です。

さらに、10個の病床を含む医療設備、無人機の運用能力を持ち、特殊作戦の支援を考えて、補給・整備能力を重視しました。また、僻地での任務に備えて通信機能を強化したほか、あらゆる気象環境に耐える居住性を確保しました。

2026年1月にベネズエラに特殊部隊が降り立ち、同国の大統領を急襲・拘束しましたが、オーシャン・トレーダーも参加したと言われています。

強襲したのはネイビー・シールズではなく、陸軍の「デルタ・フォース」とはいえ、特殊作戦の支援能力があるのは変わらず、参加していても不思議ではありません。