世界初の実用イージス艦
イージス艦といえば、弾道ミサイルを迎撃する印象が強く、特に日本ではそのイメージが浸透しています。しかし、本来は対艦ミサイルの飽和攻撃に対抗するべく、高度な艦隊防空艦として開発されました。
そして、初めてイージス・システムを実用化したほか、アメリカ唯一の現役巡洋艦にあたるのが、「タイコンデロガ級」です。
- 基本性能：「タイコンデロガ級」ミサイル巡洋艦
| 排水量 | 7,242t（基準） |
| 全 長 | 172.5 m |
| 全 幅 | 16.8 m |
| 乗 員 | 360名 |
| 速 力 | 30ノット（時速56km） |
| 航続距離 | 約11,000km |
| 兵 装 | 127mm速射砲×2 25mm機関砲×2 20mm CIWS×2 12.7mm機関銃×4 3連装短魚雷発射管×2 ハープーン対艦ミサイル×8 垂直発射装置（VLS）×122 |
| 価 格 | 1隻あたり約1,200億円 |
「タイコンデロガ級」は1983年の登場以降、計27隻が建造されたミサイル巡洋艦ですが、船体規模を活かしたミサイル搭載数、ゆとりある拡張性、居住性のよさで知られてきました。
設計そのものは古いとはいえ、システムは何度かアップグレードされており、同時に16〜18個の目標を対処できます。そのため、空母打撃群の防空指揮艦を担い、湾岸戦争やイラク戦争で実戦投入されました。
「タイコンデロガ級」巡洋艦（出典：アメリカ海軍）
さらに、改修艦は共同交戦能力（CEC）を持ち、リアルタイムで情報共有して戦うなど、見た目に反して高性能な中身になりました。
一部は弾道ミサイルの迎撃能力も加わり、2008年には制御不能の人工衛星を破壊するべく、「SM-3迎撃ミサイル」で撃墜しています。
すなわち、「タイコンデロガ級」は古参といえども、アップグレードされた戦闘力は高く、特に防空面では他国の新鋭艦にも劣りません。
まもなく退役予定
いまだ通用するとはいえ、老朽化で維持管理費がふくらみ、耐用年数も限界に近いため、現存の13隻は2027年には引退予定です。
新しいミサイル巡洋艦（CGX）が後任に就き、タイコンデロガ級の役割を引く継ぐはずでした。ところが、この計画は廃案になってしまい、次世代イージス艦（DDGX）が代わりを務めます。
「DDG（X）」はアーレイ・バーク級の後継にあたり、駆逐艦に分類されるものの、規模的にはタイコンデロガ級と似た大きさです。
それでも、米海軍から巡洋艦が消える点は変わらず、ひとつの区切りを迎えようとしています。
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