1万トンの多目的戦闘艦
現代のドイツ海軍といえば、第二次世界大戦の影響からか、潜水艦（Uボート）の印象が強く、水上艦艇はあまり知られていません。
しかし、実際は10隻以上のフリゲートを持ち、最近は「F126型」という次世代艦を建造しながら、戦力の近代化・更新を目指していました。
これはフリゲートにもかかわらず、その排水量は1万トン以上になり、戦後ドイツにとって最大の軍艦になる・・・はずでした。
2028年から計6隻が就役予定だったものの、2026年に建造が中止されてしまい、結局は幻の計画に終わりました。
- 基本性能：F126型フリゲート
| 排水量 | 10,550t |
| 全 長 | 166m |
| 全 幅 | 21.7m |
| 乗 員 | 198名（最小114名） |
| 速 力 | 26ノット（時速48km） |
| 兵 装 | 127mm速射砲×1 垂直発射装置×16 NSM対艦ミサイル×8 SeaRAM×2 27mm機関砲、12.7mm機関銃 |
| 艦載機 | 哨戒ヘリ×2、無人機 |
| 建造費 | 1隻あたり約2,000億円 |
F126型は「ザールラント級」とも呼び、多目的戦闘艦の構想に基づいて、多数の装備を詰め込みながら、任務に合わせて換装できました。
まず、垂直発射装置（VLS）は16セルとはいえ、1つに4発の「ESSM対空ミサイル」が収まり、最大64発の中距離対空弾を搭載可能です。
そして、対艦用には「NSMステルス・ミサイル」を選び、対地攻撃にも使えるようにしました。
また、「ミッション・モジュール方式」を使い、任務に合わせて対潜水艦戦、機雷戦、特殊部隊の支援、不審船の海上臨検など、柔軟に兵装を変えられる仕組みです。
たとえば、対潜版では曳航式ソナー、機雷戦版では無人水中機が付き、特殊部隊の作戦を支援する場合、海中潜入用の減圧室が設置されます。
長期の海外派遣を想定
さらに、F126型は1万トン超えにもかかわらず、乗員数を最小114名まで抑え込み、大幅な省人化を実現しました。
省人化は海外での長期活動も念頭に置き、4ヶ月ごとに乗組員を交代しながら、本格的なドック入り・整備をせずとも、最大2年間はそのまま活動できます。
したがって、アフリカ沖での海賊対処、商船護衛、長期間の警戒監視、海洋調査などに取り組み、アジア太平洋への派遣も想定していました。
F126型のイメージ図（出典：独ダーメン社）
以上のごとく、強力な対空能力を備えたり、省人化を達成したものの、多目的能力は設計の複雑化を招き、建造の遅延につながりました。
しかも、ドイツ側が建造するとはいえ、設計自体はオランダの企業が担い、これまた交渉・調整作業を複雑にしました。
その結果、コストは約2,000億円まで膨らみ、財政難に悩むドイツを直撃したため、最終的には建造をあきらめます。
前の「F125型」でもトラブルが頻発したあげく、海軍が受取を拒否する事態がありましたが、その悪夢が頭をよぎったからなのか、今回は途中での建造中止を選びました。
モジュールを組み合わせる手法といえば、かつてアメリカが試みた「沿海域戦闘艦（LCS）」も失敗しており、ドイツの挑戦も似たような結果になりました。
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