失敗すぎる後継？自衛隊のAH-64Dアパッチ攻撃ヘリ

空飛ぶ破壊力の異名

戦車は地上戦で強いといえども、航空機からの攻撃には弱く、特に攻撃ヘリは天敵にあたります。

戦闘機より速度・機動力で劣り、対空砲火で被弾しやすいとはいえ、その場を長時間徘徊しながら、機関砲・ミサイル・ロケット弾を放ち、「面」で制圧できるのが強みです。

陸上自衛隊も攻撃ヘリを使ってきたなか、「AH-1Sコブラ」が長らくその任務に就き、対地攻撃能力を支えてきました。

そして、このコブラを更新するべく、導入されたのが「AH-64D・ アパッチ・ロングボウ」です。

• 基本性能：AH-64Dアパッチ・ロングボウ

1980年代に初期型（AH-64A）が登場して以降、アパッチ・シリーズは改良されながら、湾岸戦争とアフガニスタン戦争、イラク戦争などで戦果をあげてきました。

自衛隊の「AH-64D」は初期型に比べて、約28倍の能力差があるとされており、特に情報共有能力が飛躍的に進化しました。

僚機や地上部隊と連携しやすくなり、目標識別能力も高めたところ、統合的かつ精密に攻撃できます。その結果、友軍への誤射を防ぎ、目標を確実に撃破可能です。

また、アナログ計器を削減した分、コックピットのディスプレイ化を行い、パイロットの負担を減らしながら、赤外線暗視機能で夜間戦闘力を高めました。

さらに、AH-64Dは新型レーダーを持ち、約1,000個の目標を捕捉しながら、戦車などの重要目標を識別可能です。

多数ある地上目標のうち、車両・航空機・地上施設を区別したうえ、それぞれの位置と移動速度を特定します。その後、脅威度の高い順に16個を提示しますが、これはミサイルの最大携行数だからです。

ただし、実際は過剰・過少に探知したり、海上の波を小型船と誤認するなど、多少のエラーはあるようですが。

次に火力をみていくと、まず機首に30mm機関砲を積み、最大3kmの射程とともに、約1,000〜1,200発の装填数を誇ります。対戦車戦には主にミサイルを使い、あの「ヘルファイア」を運用してきました。

他方、機関砲以外で制圧射撃するなら、「ハイドラ70」を左右に搭載しながら、合計38発のロケット弾を撃ち込めます。

逆に自己防御をする場合、ミサイル警報機能とチャフ・フレア装置、スティンガー対空ミサイルを使います。