発射機いらずの自爆ドローン？
ドローンが目覚ましく発展するなか、「スイッチ・ブレード」のような自爆型の登場を受けて、巡航ミサイルとの境界線が曖昧になりました。
その区別をさらにややこしくする新兵器として、イスラエル企業が開発した「ポイント・ブランク」というものがあります。これはミサイルにもかかわらず、歩兵が手で投げる前代未聞の装備になり、その実態は自爆ドローンに近いといえます。
- 基本性能：ポイント・ブランク
| 重 量 | 6.8kg |
| 全 長 | 1.0m |
| 全 幅 | 0.8m |
| 速 度 | 最大時速185km |
| 航続距離 | 10km |
| 飛行時間 | 20分 |
| 高 度 | 約460m |
| 要 員 | 1名 |
| 価 格 | 不明 |
ポイント・ブランクは英語で「ゼロ距離」の意味を持ち、通常のミサイルのようにランチャーを必要とせず、その場で投げる珍しすぎるタイプです。
見た目は「スターウォーズ」に出てくる戦闘機、「 X-ウィング」のような姿をしており、独特な構造で垂直離着陸能力と空中ホバリング能力、時速185kmの水平飛行能力を獲得しました。
歩兵が単独で扱えるだけあって、ポイント・ブランクは全重量が約7kgと軽く、バックパックで持ち運び可能です。
現場ですばやく展開したあと、電子光学カメラで映像をリアルタイム受信しながら、GPS誘導による精密攻撃を行います。このとき、攻撃せずにそのまま帰還できるため、単なる偵察ドローンとしても使えます。
イスラエルはミサイルに分類しているものの、空中でホバリングしたり、攻撃中止後に回収できる点を考えると、むしろ自爆ドローンと呼ぶ方が適切でしょう。
使い方次第では効果的
公開された映像を見る限り、非装甲車両を破壊する威力があるとはいえ、戦車のような装甲車両の撃破は難しいようです（一定の損害は与えられる）。
したがって、通常車両やトラック、けん引式火砲など、比較的「脆弱」な目標を狙いながら、後方の兵站支援能力にも打撃を与えられるでしょう。なお、テロ組織などが相手であれば、その威力はなおさら発揮しやすく、戦闘機や無人攻撃機よりはシンプルで安上がりです。
使い方次第で優れた費用対効果が見込めるからか、アメリカもポイント・ブランクを導入しました。
少数で効果的に戦えることから、中東などに派遣している小部隊に配備されますが、ロシア＝ウクライナ戦争の教訓をふまえて、正規戦での「車両狩り」も想定しています。ウクライナでは自爆ドローンが猛威をふるい、いまや最も戦果をあげている兵器です。
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