浜松基地だけ！逆輸入された自衛隊のT-400練習機とは？

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輸送機・救難機を目指すため

パイロットの育成には練習機が欠かせず、航空自衛隊ではプロペラの「T-7練習機」で始まり、初歩的な操縦技術を身につけたあと、戦闘機志望とそれ以外に分かれて、次はジェット練習機に移ります。

ちなみに、前者は「T-4練習機」に乗り込み、あのブルーインパルスも使う機体です。

一方、C-130のような輸送機、または「U-125A」救難機を目指す場合、T-400練習機で基本操縦課程を行います。

T-400は1994年に導入された練習機ですが、ビジネス・ジェット機を改造しており、内部は比較的余裕のある空間です。

T-400は13機しか配備されておらず、以前は島根県・美保基地にあったものの、現在は静岡県・浜松基地に集約されました。

ほかの練習機と違って、学生の隣に教官が座り、並列スタイル指導を受けます。実際に乗る輸送機、救難機に合わせた結果ですが、真横から教官に怒られたり、「圧」を感じ続けるわけです。

学生はT-400を約47週にわたって操り、厳しい訓練と試験を乗り越えれば、ようやくパイロットの証である、あの「ウィングマーク」を手に入れます。

また、輸送機を希望する学生のうち、一部は米国委託教育（留学）で海を渡り、そこでウィングマークを取得しますが、こちらでは後述の「T-1A練習機」に乗ります。

ビジネスジェットがベースだからこそ、T-400は良好な操縦性と航続距離を誇り、その性能は練習機に適しています。

しかし、これは「逆輸入」された機体でした。

そもそもの発端をふり返ると、三菱重工業のビジネス機（MU-300）が売れず、そこからアメリカのビーチクラフト社、現在のレイセオン社に権利を売却しました。

その後、同機をベースに「T-1A練習機」をつくり、アメリカ空軍に正式採用されます。今度はこれが空自の目にとまり、日本に逆輸入されたという流れです。

名称変更や改造されたとはいえ、本質的には三菱重工の機体であり、定期修理も同社に任せています。

このように紆余曲折を経ながら、空自に逆輸入された形ですが、今後もしばらくパイロット育成に使い、日本の空を飛び続ける予定です。

ただし、U-125A救難機の廃止を受けて、今後は輸送機の希望者だけが乗り、将来的には数を減らすでしょう。

https://kaiyoukokubou.jp/2023/01/18/t-4/