強い？ドイツのマルダー歩兵戦闘車の装甲と性能

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西側初の本格的なIFV

ドイツは冷戦の最前線だったため、戦後も多くの傑作兵器を生み、そのひとつが「マルダー歩兵戦闘車」です。

歩兵戦闘車（IFV）は装甲で守りながら、歩兵を最前線まで運び、現代戦には欠かせません。他の西側諸国より先に登場した結果、マルダーは西側IFVの基礎にあたり、現在も高く評価されています。

まず、マルダーはドイツ語で「テン（貂）」の意味を持ち、レオパルト1戦車に随伴するべく、高い機動力を確保しました。1971年から配備が始まり、計2,000両以上も生産されたことから、中古車両を含めて多数が現役です。

主武装には20mm機関砲を使い、毎分1,000発の発射速度とともに、優れた命中率を期待できます。アメリカの「M2ブラッドレー」に比べると、口径（威力）では劣るものの、味方への火力支援には十分です。

ただし、1,250発しか搭載しておらず、信頼性抜群の「MG-3機関銃（5,000発分）」を併用したり、対戦車ミサイルで火力増強を図りました。ミサイルの予備弾搭載（4発）にともなって、乗員は当初より1〜2名減りましたが。

それでも、兵員輸送車としての役割を果たすべく、20mm弾に耐えられる装甲を持ち、NBC兵器（放射能・生物・化学）への防護力も備えました。

路上機動力・不整地走破力は問題なく、戦車などの装甲部隊と行動しながら、前線まで味方兵士を運びます。

以上のとおり、火力・防御力・機動力でバランスをとり、あとで登場したブラッドレー、「89式装甲戦闘車」に影響を与えました。

また、ドイツでは改良型の開発が進み、防御力を強化するとともに、赤外線装置で射撃精度を高めました。

最新型は「マルダー・A5A1」と呼び、IED（即席爆弾）対策を追加したり、待ち望んだエアコンを完備しました。

では、実戦での評価はどうなのか？

幸いにも冷戦期は出番がなく、初陣は対タリバン戦（アフガニスタン）でした。このとき、現場から総合能力を高く評価されるも、エアコンの不在が酷評されています。

さて、現在はマルダーも老朽化が目立ち、本来は「マルダー2」が後継でした。しかし、これは諸事情で試作のみで終わり、結局は「プーマ」を新たに後継に選びます。

それでも、マルダーの人気ぶりは変わらず、ドイツで300両近くが現役のほか、チリ・インドネシア・ヨルダンが中古を購入しました。

さらに、ロシアの侵略戦争を受けて、ウクライナに100両以上を送り、戦闘に投入されてきました。最前線で使用された結果、それなりの損害が出ていますが、被弾しても乗員は脱出したケースが多く、生存性の高さが証明されました。

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