米の関与、露の牽制、独の抑制
第二次世界大戦後の1949年に誕生したNATO（北大西洋条約機構）は、加盟国同士で守り合う軍事同盟です。条約の第5条に定められた防衛義務に基づき、加盟国の誰かが攻撃されたら、全員で参戦・反撃する「集団防衛」の仕組みになります。
発足時はソ連を主な仮想敵として捉え、冷戦期間中は東側陣営の軍事同盟「ワルシャワ条約機構」と対峙しました。設立当初は米英仏などの12カ国で構成され、1955年には西ドイツも加わりました。
二度の世界大戦を引き起こしたドイツを入れたのは、東西冷戦の最前線を守ると同時に、ドイツの再台頭を防ぐ目的がありました。
大戦の記憶がまだ新しかった当時、ドイツの独立と再軍備はフランスなど西欧諸国にとっては懸念すべきものだった一方、ドイツが弱ければソ連の影響下に入ってしまいます。
また、西欧諸国は、アメリカが第一次世界大戦後のように欧州から撤退するのを恐れていました。もしアメリカが帰れば、西欧だけで強大なソ連を相手にせねばなりません。
そこで、NATO同盟を使って、アメリカを欧州地域に引きとどめ、新生ドイツが強くならないようにしつつ、ソ連を牽制するという「一石三鳥」の解決案を生み出しました。
この本質的な目的は、初代事務総長が発した言葉に全て凝縮されています。
「アメリカを引き込み、ロシア（ソ連）を締め出し、ドイツを抑え込む（Keep the Americans in. Keep the Russians out. Keep the Germans down.）」
32カ国による最大の軍事同盟
さて、冷戦終結とソ連崩壊でNATOは大きな転機を迎えます。
まず、仮想敵だったワルシャワ条約機構の消滅を受けて、NATOはその存在意義が問われ、一部では解体論すら出ました。こうしたなか、他地域における紛争の停戦監視や人道支援などに新たな価値を見出します。
一方、民主化とソ連圏からの解放を果たした東欧諸国は、NATO加盟に殺到しました。
とはいえ、NATOには暗黙の加盟条件があって、まとめると以下のようになります。
| 政治的条件 | 軍事的条件 |
| 民主主義政体 | 相互運用能力の確保 |
| 自由主義経済 | 軍事装備の統一・標準化 |
| 軍の文民統制 | 軍事予算の透明化 |
いわゆる「西側標準」を求めたものですが、特に重要視されるのは「政治的条件」の方で、相互運用能力や軍事装備の統一は加盟後でよいケースが多いです。
これら条件があっても、NATO人気と東方拡大は止まらず、旧東側陣営が一部を除いてそのまま西側に仲間入りしました。かつての「衛星国」が続々とNATOに入るのは、当然ながらロシアにとって面白くありません。
世界最大の軍事同盟となったNATOの本部（出典：NATO）
ソ連崩壊直後こそ一定の協力関係を築いたものの、2000年代以降は再び対立の雰囲気に包まれました。そして、2014年のクリミア併合、2022年のウクライナ侵攻はロシアが事実上の「敵」になったことを意味します。
ウクライナ侵攻の衝撃は中立国だった北欧のスウェーデン、フィンランドをNATOに加盟させる結果となり、計32カ国が加盟する世界最大の軍事同盟に成長しました。
このスウェーデンとフィンランドの加盟による影響についても、以前詳しく解説しましたので、よければこちらもどうぞ。
欧州地域の「不戦化」
32カ国の大所帯となったNATOですが、その歴史的意義は西欧をソ連の脅威から守ったのみならず、欧州地域から国家間戦争をなくした点です。
相互防衛の軍事同盟である以上、加盟国同士の争いは禁じられています。
これは一見すると当たり前ですが、戦争の絶えなかったあの西欧地域、そして拡大後は中東欧地域を「不戦化」したのを考えると、かなり画期的といえます。
みんな同じNATOに加盟することで、犬猿の仲だった英独、仏独、独波（ポーランド）などでの戦争発生リスクはほとんど消滅しました。
むろん、ギリシアとトルコのように加盟国同士でありながら軍事的緊張をはらんだ関係も存在します。また、対ロシアでもトルコがロシア製兵器を買ったり、ハンガリーがウクライナ支援でロシア寄りの姿勢をとるなど、NATOも決して一枚岩ではありません。
それでも、NATO内で全面衝突が起きる可能性は極めて低く、不戦効果があるのは歴史的事実といえるでしょう。
すなわち、NATOは加盟地域内の「不戦」を制度化する利点を持ち、欧州全体の安定には欠かせません。それは単なる軍事同盟を超え、政治的安定をもたらす基盤装置なのです。
弱点の「スヴァウキ回廊」
そんなNATOにも「弱点」はあります。
特に地理的弱点として指摘されているのが「スヴァウキ回廊（ギャップ）」と呼ばれるもの。
これはポーランド東部とリトアニアをつなぐ幅96kmのエリアで、両端にはベラルーシとロシアの飛び地「カリーニングラード」があります。そのため、両側から侵攻されやすく、封鎖されたらバルト三国の孤立をもたらします。
ところが、バルト海を挟んで位置するスウェーデンとフィンランドの加盟によって、この方面が強化されたのみならず、対岸からの直接支援が可能になりました。
他方、ロシア側はバルト海が完全に「NATOの湖」と化したせいで、貴重な飛び地が逆に孤立するはめになり、スヴァウキ回廊の封鎖どころではなくなりました。
つまり、NATOの弱点とされてきた部分は、ロシアの「オウンゴール」のおかげでむしろ強化されました。
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