超レア！96式自走120mm迫撃砲の調達価格と後継は？

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北海道限定の貴重な火砲

陸上自衛隊の普通科部隊で頼りになる大火力といえば、けん引式の120mm重迫撃砲が筆頭候補にあがるなか、これを自走化した「96式自走120mm迫撃砲」というのも存在します。

ただし、こちらは残念ながら北海道の第7師団でしか見られまず、その生産数もわずか24両というレア装備です。

この車両は「自走120モーター」の呼び名を持ち、キャタピラ式の装甲車に120mm重迫撃砲を載せたものですが、92式地雷原処理車などの既存車体を流用したおかげで、その開発期間を2年に抑えました。

120mm重迫撃砲は後部に搭載されており、性能的には他の普通科で使われているものと変わりません。

実際に運用するときは、まずは天井と後方のハッチを開き、後ろ方向に発射します。射撃自体は2名体制で行い、左右45度まで旋回できる回転台を使いながら、方角調整などをする仕組みです。

車内には約50発の弾薬が収まり、自走化で射撃準備と陣地転換が容易になりました。したがって、けん引する通常型と比べて、圧倒的に生存性が高く、現代砲兵戦でも活躍できる見込みです。

少し話は逸れますが、機動戦士ガンダムで1年戦争直前を描いた「THE ORIGIN」という漫画・アニメシリーズがあります。その劇中で士官学校時代のシャアとガルマたちが、連邦軍相手の演習、さらに駐屯地襲撃時に使ったのが自走迫撃砲でした。

もし見たことがあれば、同じイメージを持ってもらえると分かりやすいでしょう。

機動力・生存性に優れていながら、やはり惜しまれるのは、少数しか生産されず、北海道限定になった点です。

なぜ第7師団なのかといえば、彼らが陸自唯一の機甲師団であるうえ、所属する第11普通科連隊も89式装甲戦闘車などで完全機甲化されているから。

この連隊は普通科としては最も装備に恵まれていて、迫撃砲も従来のけん引タイプではなく、自走化・装甲化による随伴能力が重視されました。

ハッチを開いた状態（出典：陸上自衛隊）

同連隊はその前も自走迫撃砲を使い、自走120モーターの導入は問題なく進み、現在も重迫撃砲中隊で約20両を運用中です。

ほかにも、同じ北海道を守る第2師団への配備を考えたものの、こちらは取りやめになったあげく、増産計画も見送られました。「24式機動120mm迫撃砲」が登場した結果、こちらを全国の普通科連隊に送るとともに、自走120モーターの事実上の後継にあたります。

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