失敗作ではない理由
米海軍のLCSを参考にしたものの、そのLCS構想は大きな失敗に終わり、「もがみ型」も同様の懸念がありました。
LCSは対テロ戦にも対処するべく、さまざまな能力を詰め込み、新時代の戦闘艦になるはずでした。ところが、コスト超過の問題が起き、正規戦に回帰するにつれて、途中で量産を打ち切りました。
他方、「もがみ型」は割り切った設計、装備の抑制で量産性を保ち、現時点で特に問題はありません。毎年2隻を建造していますが、これは世界的には珍しく、確実な納期で知られています。
新しいFFMへの移行にともなって、建造数は22隻から12隻に減ったとはいえ、これは「もがみ型」が悪いとかではなく、運用で得た教訓に基づいて、さらなる発展を目指した結果です。
「もがみ型」の評価は海外でも高く、オーストラリアは選考の末、次期フリゲートに改良型を選び、計11隻の建造を決めました。
豪州海軍も人手不足に悩み、早期に艦隊戦力をそろえたい以上、「もがみ型」の省人技術と総合性能、優れた量産性に注目しました。
一見すると、中途半端な性能に感じるも、実際は各国のニーズに合い、価格とのバランスも良好です。フリゲートに求めることはひと通り行い、特に納期を守る点が評価されました。
仮に失敗作だったなら、次期フリゲートには選びません。
この豪州向けの「もがみ型」ですが、最初の3隻は日本で造り、1番艦は2029年末には納入予定です。残りは地元の雇用を創出するべく、オーストラリア国内で建造します。
オーストラリアの購入を受けてか、ニュージーランドも同様に興味を抱き、次期フリゲートに選ぶ可能性が出てきました。
求められる役割とは？
さて、「もがみ型」は周辺海域の警戒を担い、汎用護衛艦の負担を減らしたほか、有事では正面戦力として使えます。
日常のパトロール活動、有事での警戒監視、低脅威（武装漁民など）の対処を行い、最低限の対潜哨戒と掃海任務、艦砲射撃もこなせます。しかも、その機雷戦能力をふまえて、海自は掃海部隊を縮小しますが、余剰人員再配置を通して、人的資源を有効活用しました。
なお、能力的には海外派遣も可能ですが、その場合は汎用護衛艦に比べて、乗員一人あたりの負担が大きく、長期任務には向いていません。
基本的には日本近海で使う前提あって、汎用護衛艦を過剰な任務から解き放ち、グレーゾーンから機雷戦まで対処します。
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