最強の海の忍者！そうりゅう型潜水艦の性能と潜航深度

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非大気依存で長期潜航

潜水艦は敵の活動範囲を制限できるほか、空母やイージス艦でさえ撃沈できる、最も効果的な兵器のひとつです。

なかでも、海上自衛隊の潜水艦は静粛性が高く、周辺海域の特性を把握しているため、中国にとって厄介な存在でしょう。

そんな海自潜水艦（22隻）のうち、半数以上を占めているのが、「そうりゅう型」です。

「そうりゅう型」は全体を吸音材と反射材で覆い、艦内に吸音・防音材を多用するなど、「おやしお型」以上に静かになりました。

そして、海自初の非大気依存推進（AIP）を使い、潜航期間を飛躍させながら、潜航時の静粛性を高めています。

通常動力型の潜水艦といえば、主にディーゼル・エンジンを積み、燃焼時に欠かせない酸素を取り込むべく、定期的に浮上せねばなりません。船体そのものは浮上せずとも、海面にシュノーケルを出す限り、発見されやすくなります。

この制約はAIP技術で緩和が進み、「そうりゅう型」では同技術を採用すべく、スターリング・エンジンを導入しました。

ただし、最後の2隻はスターリング・エンジンではなく、リチウムイオン蓄電池に変更されました。最大速力はスターリングにおよばないものの、リチウムイオンは高速航行時の持続性が高く、さらなる潜航期間の延伸を期待できます。

そうりゅう型潜水艦（出典：海上自衛隊）

では、どれぐらい長く潜れるのか？

これは最高級の国家機密にあたり、詳細は公表されていません。

しかし、待ち伏せで消費電力を抑えた場合、スターリング・エンジン型で約2週間、リチウムイオン型は最長1ヶ月と推測されます。これが積極的に目標を探したり、相手を追尾するとなれば、比例して消費電力が増えてしまい、潜航期間は短くなりますが。

とにかく、潜水艦の潜航期間が伸びると、その分だけ作戦範囲は広がり、浮上・充電を気にせずともよく、目の前の作戦・戦闘に専念できるわけです。

むろん、AIPシステムは利点ばかりではなく、機関部が意外に場所を占拠するため、逆に居住区が狭くなりました。他方、潜水艦特有の空気（臭い）は薄まり、艦内の快適性が改善できました。

さて、次に気になるのが、「どこまで潜れるか」です。

あくまで推測なれども、以下の3点を考慮すると、700〜900メートルと思われます。

2点目について補足すると、「魚雷の深度≠母艦の最大深度」とはいえ、ある程度の参考にはなります。

いずれにせよ、日本近海で使う分には申し分なく、通常動力型として最高峰の性能です。

外見上の特徴でいえば、後ろの舵は十字からX型に変わり、ここが「おやしお型」と違います。

もっと細かい操舵に加えて、水中での機動性が高まり、目標を待ち伏せる場合、舵を損傷することなく、そのまま海底に鎮座可能です。

X字型の操舵（出典：海上自衛隊）

さらに、情報処理能力の高速化、ネットワーク機能の強化を行い、艦隊司令部との連携を容易にしました。

なお、2021年に衝突事故で通信機能を失い、艦隊司令部と連絡が断絶したため、バックアップの衛星携帯電話を導入しました。

ここまでの性能を見ると、「そうりゅう型」は通常動力型に限ると、世界最高クラスの潜水艦です。

したがって、海自の潜水艦隊のワークホース、対中国の切り札のひとつとして、12隻中8隻が呉（広島県）に配備中です。

現役バリバリにもかかわらず、後継の「たいげい型」の就役も進み、潜水艦の異常な更新頻度とともに、日本の造船能力の高さを表しています。

そんな「そうりゅう型」は国内だけではなく、海外からも高く評価されており、オーストラリアは採用こそしなかったものの、一時は最有力候補として検討しました。

また、米海軍は演習でその隠密性に驚き、原子力潜水艦以外の対潜訓練において、同盟国の能力向上に役立っています。

https://kaiyoukokubou.jp/2022/04/10/sensuikan-22sekitaisei/