強襲揚陸艦？海上自衛隊の「おおすみ型」輸送艦の性能とは

実態はドック型輸送揚陸艦

自衛隊は離島防衛に備えるべく、「水陸機動団」を発足させたものの、現行の海上輸送力では足りません。

有事では第1空挺団が空挺降下したり、航空自衛隊が空輸するとはいえ、戦力展開と補給には海上輸送が欠かせず、「おおすみ型」輸送艦の出番になります。

• 基本性能：「おおすみ型」輸送艦

「おおすみ型」以前の海上自衛隊といえば、2,000トン級の低速輸送艦しか持っておらず、輸送力と高速航行力の向上を狙って、大型輸送艦を切望してました。

その後、1990年代に国連の平和維持活動に加わると、外洋に適した大型輸送艦の必要性が浮かび、「おおすみ型」の建造が許可されました。

乗組員以外の居住区を備えており、1個中隊にあたる約330名が乗り込み、快適な空間ではないにせよ、目的地まで乗船できる設計です。

さらに、重さ50トンの90式戦車は最大18両、73式大型トラックは65両を搭載できるため、3隻の「おおすみ型」で約1個連隊を運べます。

従来の海岸に乗り上げる船に対して、「おおすみ型」輸送艦は沖合にとどまり、LCAC舟艇とヘリでの揚陸を選び、前者向けにウェルドックを設置しました。

LCACは時速92キロで疾走するほか、3 〜4台の自衛隊車両（大型）、あるいは戦車1両が収まり、そのまま砂浜まで運べる優れものです。

LCACの発進（出典：海上自衛隊）

さらに、海自艦艇で初めて全通式甲板を持ち、CH-47などの大型ヘリを運用できるうえ、近年は改修でV-22オスプレイに対応しました。

他方、航空機の格納庫と整備能力はなく、エレベーターは車両用であるため、アメリカ海軍の強襲揚陸艦に比べると、航空運用能力は限られています。

このような性能にもかかわらず、就役時は空母・強襲揚陸艦と批判されました。仮にスキージャンプ台を設置しても、22ノットでは十分な揚力が生まれず、全長も固定翼機の運用には短すぎます。

そもそも、航空機用の格納庫がない以上、「おおすみ型」は空母でも強襲揚陸艦でもなく、ドック型輸送揚陸艦に分類されるはずです。

災害救助・海外派遣で活躍

強襲揚陸艦に能力で劣るとはいえ、従来の海自艦よりは輸送力が高く、いつも災害派遣で活躍してきました。

救援物資や派遣隊員を搭載したあと、被災地の港湾施設が無事ならば、大型クレーンと舷側のランプドアを使い、そのまま一気に接岸・揚陸します。

港が損傷で接岸できない場合、砂浜に乗り上げるLCACを使ったり、輸送ヘリで空輸作戦を行い、洋上の拠点として機能しました。

広い全通甲板が特徴的（出典：海上自衛隊）

また、艦内には手術室と2つの集中治療室（ICU）、6つの病床が完備されており、広い甲板と格納庫を転用すれば、簡易の野戦病院や入浴施設を設置可能です。

ここに車両用のスペースを加えると、収容能力は最大1,000名まで上がり、災害派遣では「いずも型」「ひゅうが型」とともに、海に浮かぶ自衛隊基地になります。

もともと離島防衛は想定外

災害派遣は言うまでもなく、国際援助活動でも重宝するなか、「おおすみ型」は就役から20年が経ち、本来は離島防衛を想定していません。

当時の防衛計画にあてはめると、対ソ戦で北海道に増援部隊を送り込み、いわゆる本土防衛用に建造しました。しかも、陸上自衛隊はあまり関心を示さず、あくまで海上自衛隊の意向で造りました。

離島防衛への適合を考慮すると、「おおすみ型」では能力不足が目立ち、すでに陸・海で共同検討をしながら、次期輸送艦の構想が進んでいます。

海自は「多目的艦」を目指すものの、離島防衛を念頭に置いた場合、オスプレイなどの大型輸送機、「AAV-7」水陸両用車の運用が前提になります。

多目的を盛り込むといえども、それは事実上の「強襲揚陸艦」にあたり、画期的な出来事になるでしょう。

https://kaiyoukokubou.jp/2022/07/03/rikuji-kaijoyusoubutai/