ズバ抜けた連射能力
北欧のスウェーデンといえば、ロシアのウクライナ侵攻で危機感を抱き、フィンランドとともに北大西洋条約機構（NATO）に加盟しました。この件は以下の記事のとおりです。
そんなスウェーデンは第二次世界大戦、冷戦を通して武装中立を貫き、独自の高性能兵器を揃えてきました。その代表例とも言えるのが、世界最速の射撃能力を誇る「アーチャー自走榴弾砲」です。
- 基本性能：アーチャー自走榴弾砲
| 重 量 | 30t |
| 全 長 | 14.1m |
| 全 幅 | 3m |
| 全 高 | 3.9m |
| 乗 員 | 4名（最低2名でも可） |
| 速 度 | 通常：時速65km 最高：時速90km |
| 行動距離 | 650km |
| 兵 装 | ・52口径155mm榴弾砲×1 ・遠隔操作式12.7mm機関銃×1 |
| 射 程 | 通常弾：30km ベースブリード弾：40km GPS誘導砲弾：60km |
| 発射速度 | 毎分8〜9発 |
| 射 角 | 仰角：70度 俯角：-1度 左右：85度ずつ |
| 価 格 | 1両あたり約6億円 |
アーチャーはスウェーデン・ノルウェーが共同で作り、あのボルボ社のトラックを使いながら、その荷台に155mm榴弾砲を搭載しました。
自動装填装置で装填から射撃まで機械的に行い、乗員は防弾ガラス付きの車内から操作するだけです。この無人砲塔は毎分8〜9発の連射能力を持ち、GPS誘導弾で長距離の精密射撃ができるほか、同じ目標に対して異なる弾道で撃ち込み、最大6発の同時弾着を実現しました。
高速・長射程・精密の3点を誇るなか、弾薬は砲塔の右側に約20発分が収まり、自動装填装置で次々と装填します。
それゆえ、全力射撃時は約2.5分で撃ち尽くすものの、給弾システムでも高度な機械化に取り組み、その作業はわずか10分しか要しません。
ただ、いくら高速射撃に長けていても、現代砲兵戦は位置が特定されやすく、陣地転換せねばなりません（シュート・アンド・スクート）。
アーチャーは射撃の準備・撤収がそれぞれ30秒で済み、短い時間で連続射撃したあと、敵の反撃前にさっさと逃げられます。しかも、この際に乗員は外に出ることなく、全て車内で一連の作業を完結できます。
シュート・アンド・スクート戦術に適しているなか、さらに特筆すべきはその俊足ぶりです。
通常時は時速65kmとはいえ、いざという時は舗装道路を時速90kmで走り、北欧の冬季気候をふまえて、約1mの積雪でも問題なく走破します。
高性能なのに売れない？
以上のごとく、優れた射撃性能と機動性があるものの、運用国はスウェーデン以外には広がらず、共同開発国のノルウェーでさえ使っていません。ノルウェーは24両の導入を検討するも、納入時期の関係で韓国製のK9自走榴弾砲を選びました。
また、クロアチアも購入を検討していましたが、こちらは価格面で折り合いがつかず、ドイツのPzH2000自走榴弾砲を導入しました。
スウェーデン陸軍では48両を使い、追加購入で72両まで増えるとはいえ、いまだに輸出実績はありません。
それでも、世界最高峰の自走砲である点は疑いなく、自衛隊の「19式装輪自走155mmりゅう弾砲」と比べても、やはり総合評価では上回るでしょう。
なお、スウェーデンはウクライナに12両を送り込み、同じく提供されたフランスのカエサル自走榴弾砲などとともに、貴重な火砲の戦列に加わりました。
東部戦線に投入されたところ、数門の損失が出ていますが、シュート・アンド・スクート戦術を通して、少なくない戦果をもたらしてきました。
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