自衛隊の最新榴弾砲！19式装輪155mm自走砲が秘める性能

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軽量化・高機動力を目指して

陸上自衛隊といえば、戦車や歩兵のイメージが強いものの、これらを火力で支援する特科部隊、いわゆる「砲兵」も忘れてはいけません。

特科部隊が使う火砲のうち、「FH70」155ミリ榴弾砲は老朽化が進み、現在は「19式装輪自走榴弾砲」が登場しました。

まず、自走砲とは「自力走行できる火砲」ですが、火砲は同じ場所で射撃していると、その位置が敵の砲兵に見つかり、反撃（対砲兵射撃）が飛んできます。

そのため、現在は短時間で数発を撃ったあと、すぐ次に移動する陣地転換、いわゆる「シュート・アンド・スクート」が必要です。

いまなお「FH-70」は主力火砲にあたり、堅実な性能と高い信頼性を誇るとはいえ、限られた自走機能しかなく、現代砲兵戦には向いていません。

他方、19式はトラックの荷台に火砲を積み、軽快に動ける高機動力を入手しました。シュート・アンド・スクート戦術、陣地転換を強く意識したところ、到着から射撃開始まで約1分しか要さず、まだFH70が準備中に次に移動できます。

射撃準備から撤収までの時間が短く、現代砲兵戦には適した火砲ですが、非装甲のトラックを使っている以上、被弾時の生存性は期待できません。

99式自走榴弾砲に比べると、車体そのものは耐久性が低く、防護力を犠牲にした分、高機動力を手に入れたわけです。

重い装甲で防護力を高めるのではなく、軽量化と機動力で回避する発想であり、スウェーデンのアーチャー自走榴弾砲など、各国でひとつのトレンドになりました。

この運用思想を取り入れた結果、19式装輪自走砲は99式より約40%は軽く、比較的高速で戦場を駆け巡れます。

その代わり、車体は被弾と至近弾に弱く、むき出し状態にもかかわらず、隊員は砲を操作する仕組みです。

それでも、重量25トンの火砲は使いやすく、日本国内の橋梁の大半を通れるほか、空自のC-2輸送機で空輸・機動展開できます。

さらに、時速100キロの路上機動力を誇り、16式機動戦闘車と連携しやすいなど、他の部隊に随伴しやすくなりました。

そんな19式は左右45度の射角、約40〜50キロの射程を持ち、装填作業は砲弾は自動式、装薬は手動式という「半自動装填方式」です。

自衛隊の全弾種に対応しており、アメリカを含む他国と連携を考えて、西側標準の互換性を確保しました。

したがって、NATO共通弾の発射のみならず、未導入のエクスカリバー砲弾（GPS誘導式）でさえ、理論上は19式自走砲から撃てます。

19式自走榴弾砲の射撃（出典：陸上自衛隊）

一方、射撃は直接照準ではなく、従来と同じ間接射撃にとどまり、観測部隊からの情報はもちろん、射撃指揮所と連携せねばなりません。

ただし、指揮・統制で使う専用システム、FCCSが高精度射撃につながり、FCCSからの情報をタブレットに入れたら、簡単に照準を合わせられます。

射撃手順を簡素化した形ですが、システムがダウンする状況に備えて、引き続き光学照準器を残しました。

さて、19式は富士学校に優先配備されたあと、徐々に特科部隊への普及が進み、最終的には227両を配備予定です。

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