船舶を監視する国境警備隊
日本は四方を海に囲まれている関係から、「国境警備」という概念が陸上国家より薄く、なかなかイメージしづらいといえます。
しかし、自衛隊には似た役割を果たす「沿岸監視隊」というのがあります。
これは陸上自衛隊が離島や遠隔地に配置する部隊で、その付近を行き交う船舶を監視するのが主な仕事です。
厳密にいえば、現地に駐屯しながら定点監視する「沿岸監視隊」、移動式のレーダーなどを使う「移動監視隊」の2つがあって、それぞれ以下の配置場所で活動しています。
ご覧のように北海道に多く配備されていますが、これは冷戦期の対ソ連・北方重視を反映したもので、宗谷海峡とオホーツク海を監視してきました。
一方、移動監視隊はいちばん古くても2008年発足と歴史が浅く、こちらは監視能力に不安があったり、空白になっている地域に赴いて補完します。たとえば、中部方面移動監視隊は日本海側を担い、いざという時は山陰地方の他部隊にも派遣される前提です。
また、上記以外の分屯地や分室に派遣される小部隊もあって、第301沿岸監視隊は礼文島、第302沿岸監視隊は羅臼でも活動中です。ちなみに、前者はマンガ「空母いぶきGREAT GAME」において、稚内分屯地とともに襲撃を受けている描写がありました。
さて、その装備については、沿岸監視隊は固定式レーダー、高倍率の光学機器（双眼鏡など）を使い、移動監視隊は名前のとおり移動式のものを運用します。ただし、あくまで情報収集を任務とする以上、敵とのは接触・交戦は想定しておらず、武器も自衛用の小火器ぐらいしかありません。
人員面に関していえば、多くの隊員は情報科という職種になり、沿岸監視隊は100名、移動監視隊は大体50前後の規模感です。
今後は南方シフトへ
これまでは旧ソ連、そしてロシアへの監視が重視されてきたなか、近年は対中国に向けた南方シフトが加速しており、2016年には日本最西端の与那国島で約60年ぶりに沿岸監視隊（≠移動監視隊）が新編されました。
南西諸島は2010年代まで「空白地帯」と言われるほど、その警備体制が不十分だったものの、沿岸監視隊の配備で本格的な離島警備が始まりました。
平時から航行船舶を監視するITですが、今後は大東諸島、小笠原諸島などにも新編される可能性が高く、その重要性は増すばかりです。
沿岸監視隊が新編された与那国駐屯地（出典：陸上自衛隊）
ところで、ここまでは陸自の沿岸監視隊についてですが、海自・空自にも似た役割の部隊があります。
海自では対馬防備隊と函館基地隊が海底ソナーシステム（SOSUS）を使いながら、それぞれ対馬海峡、津軽海峡を監視しているほか、日本最東端の南鳥島では航空派遣隊が監視任務を担ってきました。
そして、空自では全国にある分屯基地とレーダーサイトが警戒監視を行い、大東諸島のような空白地帯に対しては、移動警戒隊のレーダーを展開してその穴を埋めています。
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