幻に終わった装輪装甲車(改)とは？

96式装輪装甲車の後継候補だった

陸上自衛隊が運用している96式装輪装甲車の後継として、新たにフィンランド産のパトリアAMV XPを採用したことが話題になりましたが、当初計画では国産の「装輪装甲車(改)」を後継にするつもりでした。

しかし、防弾性能を満たせない不具合によって開発中止に追い込まれ、「幻の国産装甲車」になってしまいました。

⚪︎基本性能：装輪装甲車(改)

96式装輪装甲車は陸自のイラク派遣にも使われた兵員輸送車ですが、多様化する任務に対応するための改修には限度があり、もっと防御力の高い装甲車が求められました。

そこで、防衛装備庁は96式装輪装甲車を作った小松製作所に再び白羽の矢を立て、2017年には試作車両が納入されました。このとき、既存部品や民生品を活用してコスト削減と期間短縮を図り、開発費用を約50億円に抑えました。

「装輪装甲車(改)」は任務に応じた追加装甲や遠隔操作式の機関銃を設置できるうえ、モジュール式の車体後部はユニットの載せ替えによって、兵員輸送型から指揮通信型や施設支援（工兵）型に変身可能です。

また、20トンほどの車体は空自のC-2輸送機にも問題なく搭載できたため、空輸性にも長けていました。

乗員定数は11名ですが、これは操縦手も含むと思われることから、実際に輸送する兵員数は9名になります。そして、これら乗員を地雷や即席爆弾（IED）から守る目的で車体下部にはV字型構造を採用しました。

このように地雷・IED対策を重視したものの、防御力自体は試験評価で及第点を取れず、2018年に開発が中止されます。

中止の原因は防弾性能の不足で、具体的には防弾板の性能にバラつきがあったとか。本車が96式装輪装甲車よりも高い防御力が求められていた点を考えると、これは致命的でした。

不合格を受けて小松製作所は新しい防弾板を開発したものの、時間短縮とコスト節約を図りたい防衛省側が見切りをつけました。防衛省としては小松製作所では技術力が足りず、費用を増額しても要求を満たせないと判断したようです。

こうして小松製作所の新たな挑戦は不本意な形で終わり、「装輪装甲車(仮)」は試作車両を残して「幻の国産装甲車」となったわけです。

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