多用途で扱いやすい
他国への依存を避けるべく、フランスは長らく国産開発にこだわり、ミラージュ戦闘機もその一例です。
現在は「ミラージュ2000」を運用中ですが、これは多用途戦闘機（マルチロール）であって、「F-16戦闘機」のライバルとも言われます。
600機以上が生産されたあと、南米・中東・アジアにも売り込み、世界中で使われてきました。
- 基本性能：ミラージュ2000戦闘機
| 全 長 | 14.36 m |
| 全 幅 | 9.13m |
| 全 高 | 5.2m |
| 乗 員 | 1名（複座タイプは2名） |
| 速 度 | 最大マッハ2.2（時速2,700km） |
| 航続距離 | 約1,550km |
| 高 度 | 約17,000m |
| 兵 装 | 30mm機関砲×2 対空ミサイル、対艦ミサイル 誘導爆弾など |
| 価 格 | 1機あたり約60億円 |
ミラージュ2000の配備は1983年に始まり、防空用の迎撃戦闘機として開発されるも、対地・対艦攻撃能力を加えた結果、マルチロール機になりました。
その機体は小ぶりで軽く、対空ミサイル・誘導爆弾・エグゾセ対艦ミサイルを搭載できるほか、D型は対地攻撃に特化したり、N型は核ミサイルさえ発射可能など、派生型で細かい性能が異なります。
扱いやすいと評判（出典：フランス空軍）
航空機としては扱いやすく、全天候型の飛行性能はもちろん、特に低速域での操縦性が良く、パイロットの人気が高いです。
しかも、マルチロール機にもかかわらず、約50〜60億円台と比較的安く、台湾・インド・アラブ首長国連邦など、8カ国に輸出してきました。
一方、フランス自身は300機以上を買い、1991年の湾岸戦争を皮切りにコソボ紛争、リビア内戦、アフガニスタン、シリアに投入しました。
旧宗主国としてアフリカに関わる以上、現地政府への航空支援に使い、治安維持と政情安定に寄与しています。
輸出先では改修延命へ
高評価のミラージュ・シリーズですが、「ラファール」の登場で生産は終わり、フランスでは徐々に退役しています。
他方、約50機のD型は近代化改修を行い、2030年以降も見据えた延命措置、コックピットのアップグレード、対地攻撃能力の強化を試みました。
最後の点に触れると、米軍の誘導爆弾に対応したり、新たな精密誘導兵器、空対空ミサイルを積み、運用上の互換性と攻撃精度を高めました。
しかも、将来のアップグレードを考えて、まだ拡張性の余地を残しており、運用環境の変化に合わせて、その能力をさらに適合できます。
改修で現役続行へ（出典：フランス空軍）
では、なぜ改修してまで延命するのか？
当初、ドイツ・スペインと共同で戦闘機を作り、それまでの「つなぎ」として、ミラージュを改修するつもりでした。
ところが、この共同開発計画は2026年になくなり、結果的につなぎどころか、引き続き重要戦力になりました。
なお、輸出先でも現役で飛び、こちらも近代化改修するなど、まだまだ使う気です。中古の戦闘機といえども、ミラージュは十分な価値を持ち、お金がない国には魅力的でしょう。
さらに、ロシアのウクライナ侵攻にともなって、中古機がウクライナの手に渡り、同国の航空戦力を強化しました。
先述の扱いやすさが功を奏して、パイロットの訓練・養成が短期間で済み、ウクライナ側のニーズに合致した形です。優れた操縦性に加えて、他国でも運用されていたため、外国人の義勇パイロットが乗り込み、そのまま戦えるメリットもあります。
本命のF-16戦闘機に比べると、性能では少し劣るとはいえ、空戦から対地攻撃・航空支援をこなせるため、貴重なF-16を使うまでもない作戦など、活躍の場はいくらでもある状況です。
ウクライナは航空支援能力が足りず、ミラージュの配備はその改善に役立ち、局所的な優位性を期待できます。
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