小型化、低コスト化を実現
日本を守る最後の砦である以上、陸上自衛隊は対戦車戦のみならず、敵の着上陸時に打撃を与えるべく、対舟艇火力を拡充してきました。
その結果、79式対舟艇対戦車誘導弾（重MAT）など、どちらも狙える多目的兵器に力を注ぎ、2009年から「中距離多目的誘導弾」も使っています。
「中距離多目的誘導弾」は複数の目標に同時対処できるほか、いわゆる「撃ちっ放し能力」を持ち、戦車から敵兵、陣地にいたるまで、あらゆる地上目標を撃破できます。
- 基本性能：中距離多目的誘導弾
| 重 量 | 約26kg |
| 全 長 | 1.4m |
| 直 径 | 0.14m |
| 要 員 | 最低3名 |
| 射 程 | 8km以上 |
| 誘 導 | 赤外線画像、レーザー |
| 価 格 | 1セットあたり約8億円 |
「Middle range Multi-Purpose Missile」の略称、すなわち「MMPM」とも呼び、87式対戦車誘導弾（中MAT）の後継になります。
ところが、前述の重MATを更新するべく、96式多目的誘導弾システムを開発したものの、これは高コストで少数調達に終わってしまい、代わりに中多に白羽の矢が立ちました。
96式多目的誘導弾は優れた性能とはいえ、射撃管制装置などを含めると、6つの車両で構成されており、機動展開には向いていません。しかも、1セットあたり20億円もかかり、想定以上に配備が進みませんでした。
このような教訓を基づいて、中距離多目的誘導弾では発射機、誘導装置、射撃管制装置を全て高機動車に積み、コンパクト化とコスト削減を図りながら、機動展開性を向上させました。
その結果、調達数は96式の37セットを上回り、最終的には約120セットをそろえた後、普通科の対戦車部隊に配備しました。
いろんな目標を同時対処
中距離多目的誘導弾といえば、折りたたみ式の発射機を使い、最大6発を装填できることから、連続発射と多目標への同時対処を実現しました。
ミサイルそのものを分析すると、01式軽対戦車誘導弾の技術を流用しており、赤外線画像装置を搭載しています。したがって、発射後は自ら目標の捕捉・追尾を行い、撃ちっ放し能力を確保しました。
この自律誘導は対戦車・対舟艇攻撃では役立ち、現代地上戦では必須になりつつあります。他方、対人攻撃に用いる場合、あるいは狭い地点を狙うなら、レーザー照射による精密誘導を選び、必要に応じて誘導方式を変更可能です。
展開状態のMMPM（出典：陸上自衛隊）
いろんな地上目標を攻撃できるうえ、同時対処・撃ちっ放し能力を持ち、最終的には使い勝手がよく、頼りになる兵器になりました。
そして、各機能をひとつの車両に集約したため、「CH-47J」輸送ヘリで空輸できたり、そのまま輸送機から空中投下できます。
現在は離島防衛が最優先課題である以上、機動展開能力を重視せねばならず、中距離多目的誘導弾を運び込めば、局地的な優位性をもたらすでしょう。
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