航空機

少数ながら掃海と輸送をこなす働き者 海上自衛隊のヘリコプターといえば、対潜哨戒でおなじみのSH-60シリーズが思い浮かびますが、実は少数ながら「MCH-101」と呼ばれる掃海（機雷の除去）と人員輸送用のヘリも導入しています。イギリス...

「攻撃的」電子戦能力に向けて大きく前進 現代戦は陸海空という従来の領域に加えて、宇宙・サイバー・電磁波のいわゆる「ウサデン」でも繰り広げられるため、日本の自衛隊もこうした新領域への対応能力を急ピッチで構築しています。例えば、航空自衛...

プロペラ卒業後に乗る国産ジェット機 航空自衛隊のパイロットはみんな最初にプロペラ型のT-7練習機で初級の操縦練習をしますが、卒業後はいよいよジェット練習機での練習へと移行します。その中で戦闘機パイロットを目指す者の多くが「T-4」と...

空自パイロットが最初に操る飛行機 航空自衛隊でパイロットになるにはいくつものコース（課程）を修了せねばなりませんが、戦闘機乗りも輸送機乗りも皆等しく経験するのが初級練習機の「T-7」です。富士重工業が開発したこの練習機はパイロットを...

B-1とB-2の跡を継ぐ次期ステルス爆撃機 圧倒的な強さを誇るアメリカ空軍（以降、「米空軍」）は航空優勢を確保したうえで敵に対して直接的な打撃を与える能力を有しますが、その一翼を支えるのが戦略爆撃機になります。核抑止においても重要な...

スウェーデンが生んだマルチロール機 北欧の国スウェーデンは最近まで長年の中立を貫いてきた歴史を持ちますが、それは他国に依存しないための国産兵器の開発に力を注いできた歴史でもありました。例えば、ロシア・ウクライナ戦争で活躍したNLAW...

対叛乱・対テロに用いるレシプロ機 超音速を飛行するジェット機やレーダーに映りにくいステルス機が主流の中、これにあえて逆行する低速のレシプロ機を導入することがあります。「COIN機」と呼ばれるこの軽攻撃機はゲリラやテロリストなど非正規...

安くて、強くて、色々使える戦闘機 世界最強の軍事力を誇るアメリカにとって「力の源」と言えるのが圧倒的な航空戦力であり、それを支えているのが多岐にわたる高性能な戦闘機たちです。その一つに「F-16戦闘機」がありますが、比較的廉価な割に...

アメリカが開発した初めての「実用」ステルス機 ステルス機といえば、最新鋭のF-35戦闘機や世界一高価な飛行機と言われるB-2爆撃機のイメージを持つかもしれませんが、実は世界初の実用的なステルス機はかなり角ばった形をしていました。それ...

元々、空母艦載機として開発されたベストセラー 日本の空を守る航空自衛隊は発足以来さまざまな戦闘機を運用してきましたが、なかでも長期にわたって現役を続け「ファントム爺さん」と呼ばれるまでに至った機が「F-4戦闘機」です。現在の主力であ...

マッハ3を超える高高度偵察機 東西冷戦においてアメリカは秘密のベールに包まれたソ連領奥深くを偵察するために高高度偵察機U-2ドラゴンレディを開発しますが、同機は戦闘機が到達できない高度を飛行できた一方で、ソ連軍の対空ミサイルにあっけ...

東西冷戦が生んだドラゴンレディ 飛行機が20世紀初頭に登場して以来、戦争では航空攻撃が最も重視されるようになりましたが、航空機の活用方法で見逃せないのが「航空偵察」です。気球を使った空からの偵察は19世紀には存在していましたが、飛行...

紆余曲折を経て誕生した「つなぎ」役 アメリカ軍の爆撃機といえば、100年選手のB-52や世界一高価な飛行機と言われるB-2スピリッツが有名ですが、滑らかな外見と「槍騎兵」を意味する名を持つB-1ランサーも忘れてはなりません。 ...

真っ先に駆けつける捜索の「目」 航空自衛隊には遭難した味方パイロットなどを救助するための専門部隊「航空救難団」がありますが、そんな救難部隊に欠かせない航空機が「U-125A」です。ジェット型の救難機であるU-125Aは、ペアを組むU...

必然的にベストセラーとなった名機 現在、人員や物資を空輸するための輸送機が必須装備となっていますが、そんな輸送機で西側諸国を中心にベストセラーとなったのが「C-130」シリーズです。ギリシア神話に出てくる英雄・ヘラクレスを指す「ハー...