日本初のイージス艦「こんごう型」護衛艦はいつ退役するか

任務は艦隊防空からミサイル防衛に

弾道ミサイル防衛で何かと話題になる「イージス艦」。

「神の盾」を語源に持つ防空のスペシャリストですが、日本が最初にイージス艦を配備してからまもなく30年が経過します。それが海上自衛隊の防空能力を飛躍させた「こんごう型」の4隻です。

イージス艦について詳しくはこちら：神の盾？イージス艦の能力と役割とは

⚪︎基本性能：「こんごう型」護衛艦

「こんごう型」は1990年代に配備された日本初のイージス艦で、アメリカ以外で導入されたのも初でした。

1970〜1980年代にかげてソ連海軍が急拡張し、対艦攻撃能力も強化されると、海自は艦隊防空に注力せねばならぬ事態になりました。

そこで、米海軍が開発したイージス艦を導入して、「こんごう型」4隻を建造するわけですが、1番艦が就役した1993年にはソ連が消滅済みで、安全保障環境も激変していました。

ソ連軍を想定していたにもかかわらず、皮肉にもその仮想敵国が崩壊したことで、1隻1,200億円の「こんごう型」は就役当初から存在価値を問われたのです。

しかし、まもなく北朝鮮の核開発問題が表面化して、弾道ミサイルの発射実験を行うと「ミサイル防衛」が課題となり、それを担える存在としてイージス艦に白羽の矢が立ちました。

その後の4隻は1,500億円近い費用をかけて改修され、弾道ミサイル迎撃用のSM-3ミサイルを運用できるようになりました。そして、それぞれアメリカでのミサイル迎撃実験に参加しています。