英仏の巡航ミサイル
ロシアと戦うウクライナに対して、西側諸国は多くの軍事支援を行い、それは「ジャベリン対戦車ミサイル」などの携行式火器から始まり、その後は防空ミサイル、主力戦車、戦闘機にまで広がりました。
これら兵器で戦果をあげると、「次」の支援につながり、その規模や性能も格上げされるわけですが、ずっと求めてきたF-16戦闘機や長距離ミサイルはなかなか実現しませんでした。
これは戦争のエスカレートを恐れて、欧米側がロシアへの刺激を避けてきたからです。いわば、NATOを中心とする西側がロシアの恫喝に「抑止」されてきたといえます。
ただし、同じNATOでもイギリスやポーランド、バルト3国は異なり、当初からウクライナ支援に積極的でした。特にイギリスはチャレンジャー2戦車を最初に渡すなど、戦車供与の流れを作り、本命だったレオパルト2戦車につなげました。
そんなイギリスは長距離ミサイルに関しても、「ストーム・シャドウ」という空対地巡航ミサイルを提供しており、軍事支援の壁に風穴を開けました。
- 基本性能:ストーム・シャドウ巡航ミサイル
重 量 | 1,300kg |
全 長 | 5.1m |
直 径 | 0.48m |
速 度 | マッハ0.95(時速1,100km) |
射 程 | 250km〜(最大550km以上) |
価 格 | 1発あたり約1.5億円 |
ストーム・シャドウは1990年代に英仏が共同開発したもので、航空機から発射される対地ミサイルです。低空飛行で敵の探知を避けながら、GPS誘導や赤外線画像を使って目標に向かいます。
弾頭は成形炸薬弾と徹甲榴弾を組み合わせたところ、かなり高い貫通効果を誇り、一段目だけで厚さ5mの鋼鉄を貫けます。そして、遅れて起動する二段目で追い打ちをかける仕組みです。
この二重構造の弾頭は建物に対して効果的なうえ、水上艦船ならば致命的な損害を与えられます。
イギリスではタイフーン戦闘機、フランスではラファール戦闘機などで使い、イラク戦争やイスラム国への空爆でも使われてきました。その信頼性に問題はないものの、残念ながらF-35戦闘機には搭載できません。
したがって、F-35戦闘機に移行したイギリス空軍では、ストーム・シャドウが余る結果となり、ウクライナに供与する余裕が生まれたわけです。
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