エアコンがない欠点
「攻・守・走」を兼ね備えた形ですが、最大の「欠点」をあげるならば、「エアコン」が付いておらず、乗員を苦しめてきました。北海道での運用が前提とはいえ、夏場の車内は危険な暑さになり、乗員からも指摘されています。
空調設備がないわけではなく、NBC兵器（放射能・生物・化学）に対処するべく、空気清浄システムはあります。ただ、これは冷房とは違って、快適性とは無縁の設備です。
諸外国と比べると、同世代のエイブラムス、レオパルトもエアコンがなく、乗員からは不評の嵐でした。その後、改良で設置されたのに対して、いまだ90式はエアコンが追加されておらず、後継の10式も常備していません。
予算の制約はあれども、どんどん酷暑になっている以上、エアコンは快適アイテムではなく、もはや命を守る必須の装備です。
どれだけ戦車の性能が良くても、乗員が暑さで苦しんだり、熱中症で倒れては意味がなく、それは夏場の戦闘において、敗因になりかねません。
北方配備と10式への更新
さて、90式戦車は計341両が生産されたあと、富士学校のような教育部隊を除き、ほとんどが北海道に配備されました。
北海道の広大な土地において、ソ連軍を迎撃する想定だったため、本州以南での運用は想定しておらず、50トン超の車体は全国の橋梁のうち、約65%しか通行できません。
また、新しい指揮統制システム、無線機が搭載されたとはいえ、すでに登場から30年以上が経ち、現在は10式戦車に順次更新中です。
10式の調達ペースを考えると、90式戦車はしばらく現役を続けながら、その数を徐々に減らしていくでしょう。
ところが、世界基準ではまだ全然使えるほか、最近はロシア＝ウクライナ戦争を受けて、予備兵器の重要性が浮上しました。
したがって、一定数を予備兵器として保管倉庫に送り、先に退役した74式戦車とともに、いざという時は再利用するつもりです。
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